Bernie Klein, steelsculptor

Neben der Kunst liegt mir auch der Tier- und Naturschutz sehr am Herzen, und gelegentlich versuche ich meine Kreativität in den Dienst von Tierschutzprojekten zu stellen. Zusammen mit meiner Frau Conny unterstütze ich u.a. seit Jahren die Animals Asia Foundation.

Diese im Jahre 1998 von der Engländerin Jill Robinson gegründete Tierschutzorganisation setzt sich für ein Ende der Grausamkeiten gegenüber Tieren in Asien ein. Ein Schwerpunkt ihrer Arbeit ist die so genannte Mondbärenrettung („Moon Bear Rescue“) in China und Vietnam. Die Bären werden in Asien auf Farmen gehalten, da ihre Galle in der traditionellen chinesischen Medizin genutzt wird. Die Methoden, die in solchen Farmen angewendet werden, zwingen die Bären, bis zu 25 Jahre in engen Käfigen zu leben. Über metallene Katheter oder ein Loch im Bauch wird ihnen regelmäßig Galle abgezapft. AAF setzt sich dafür ein, dass alle Bärenfarmen in Asien geschlossen werden und die Praxis des Galleabzapfens beendet wird. Sie wirbt daher verstärkt für pflanzliche und synthetische Alternativen zur Bärengalle in der traditionellen chinesischen Medizin.

Die in einem Dokumentarfilm gezeigten "Presskäfige", in denen manche Bären ihr ganzes Leben auf chinesischen Farmen gefangen gehalten werden, gingen mir nicht mehr aus dem Kopf. So kam mir die Idee solche Käfige in Miniatur als Spendendose anzufertigen. Die darin eingeschlossenen Plüsch-Mondbären sollten fortan als Botschafter über das Leiden ihrer lebenden Artgenossen in China und Vietnam informieren und Spenden für AAF sammeln.

Im Herbst 2009 nahm ich dann an einer von AAF organisierten Trekkingtour durch Nordvietnam teil und besuchte im Anschluss das Bärenrettungszentrum im Tam Dao Nationalpark, wo ich mich vor Ort von einer ausgezeichneten Arbeit dieser Organisation überzeugen konnte. Hier hatte ich auch die Chance die Gründerin und CEO Jill Robinson MBE zu treffen und ihr einen meiner Käfige zu überreichen.

...mit Jill Robinson MBE in Vietnam (2009).

Meine englischen Begleiter, allesamt überzeugte AAF-Unterstützer, waren wohl von dem kleinen Stahlkäfig recht angetan; viele von ihnen äusserten den Wunsch nach einer solchen Spendendose. Wir beschlossen uns alle nach sechs Monaten in England wieder zu sehen, und ich versprach ausreichend Käfige mitzubringen.

Im März 2010 hatte die AAF-Unterstützergruppe aus Swindon zur "trekkers reunion" geladen, und ich fuhr mit 14 Minikäfigen nach England. Die Käfige fanden reissenden Absatz und der Erlös kam natürlich den geschundenen Bären zu Gute.

...mit Sarah und Dave Chilvers, Leiter des AAF - Support Group
in Swindon (UK).